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In un suo libro intitolato Il primo uomo, Albert Camus osserva che la storia delle nazioni e dei popoli è stata raccontata in modo esauriente e completo nelle opere letterarie, più e meglio che non nei saggi di storia. Questo pensiero è riaffiorato nella mia mente, dopo avere completato la lettura di un libro appena uscito, di cui è autrice Sabine Gruber, scrittrice e studiosa di letteratura tedesca, pubblicato dalla casa editrice Marsilio con il titolo significativo Stillbach o della nostalgia.

La Castelvecchi continua la sua riproposta di biografie classiche, uscite decenni fa in Italia e oggi spesso non più reperibili, con la pubblicazione di Elisabetta e il conte di Essex di Lytton Strachey, scritta dall'autore, vissuto tra il 1880 e il 1932, nel 1928, nel periodo in cui faceva parte del celebre circolo letterario londinese di Blooomsbury, frequentato anche da Virginia Woolf e Vita Sackville West.

Nella storia della cultura vi sono state figure di grandi artisti la cui esistenza è avvolta dal mistero,  poiché  sono esigue e inconsistenti le notizie biografiche. Fausta Garavini, studiosa di letteratura francese e scrittrice raffinatissima, ha scritto un libro di grande bellezza per raccontare la vicenda umana e intellettuale di Monsù Desiderio, il cui vero nome era François de Nomé, con cui è ricordato nella storia dell’arte occidentale (Le vite di Monsù Desiderio, Milano, Bompiani, 2014).

Giovedì 5 giugno 2014 nella Sala Petrassi dell’Auditorium Parco della Musica di Roma abbiamo assistito al confronto tra Zygmunt Bauman e Eric Jozsef, corrispondente italiano di Libération e direttore della rivista Eutopia. Ideas for Europe, di cui Bauman è uno dei padrini intellettuali (l’altro era Jacques Le Goff, il grande storico francese da poco scomparso).

Il libro illustrato è per molti di noi legato essenzialmente all’infanzia, soprattutto qui in Italia, anche se negli ultimi anni sono stati editati libri a illustrazione, a volte anche con la tecnica antica ma sempre attuale del pop up, rivolti non solo ai bambini ma anche agli adulti, partendo spesso dal genere della fiaba, nonna del moderno fantasy e adatta a riletture e strizzate d’occhio non sempre per i più piccoli, ai quali tra l’altro in origine non era poi così destinata. In quest’ottica la Pavesio editore di Torino apre una nuova linea editoriale oltre a quella classica sui fumetti con il romanzo illustrato Aurora Sleeping Beauty, scritto da Barbara Baraldi, nome già noto del fantastico italiano, e con le immagini di Lucio Parrillo.

Anche quest'anno, dopo cinque giorni ricchissimi di eventi ed incontri, dall'8 al 12 maggio 2014, il Salone del Libro di Torino è terminato. Il Bene, tema cardine di quest'anno, ha portato bene alla kermesse, sempre più ricca di proposte ed idee, che ha visto crescere il suo pubblico di una percentuale pari al 3%. Normalmente non sarebbe un dato che riporterei se non fosse che, in un periodo come quello che l'Italia sta  attraversando, si pone nettamente contro ogni previsione.

La grande letteratura occidentale ha sempre raccontato e rappresentato le conseguenze catastrofiche  e gli effetti devastanti provocati dalla guerra. Non esiste periodo della storia umana in cui non vi siano stati guerre e conflitti a dividere i popoli e le nazioni. Pierre Lemaitre, scrittore francese tra i più importanti del nostro tempo e intellettuale di fama mondiale, ha scritto un libro delizioso e commovente per descrivere la catastrofe umana e civile prodotta dalla prima guerra mondiale del 1914-18. Il libro, da poco pubblicato in Italia dalla Mondadori, è intitolato Ci vediamo lassù e in Francia allo scrittore, per avere scritto questa opera letteraria così importante, è stato attribuito il prestigioso premio letterario Goncourt.

La Slowfood ha presentato da Eataly a Roma domenica scorsa 4 maggio, la nuova Guida agli extravergini 2014 nel Centro Congressi di quello che è ormai diventato in Italia, ma anche con sedi all'estero, il luogo deputato alla cultura enograstronomica DOC di un paese così ricco e variegato in questo senso, per qualità e quantità.

Nella cultura anglosassone esiste una tradizione consolidata per la quale il giornalismo, a differenza di quanto accade in Italia, deve essere capace di criticare i politici e gli uomini di potere, ponendosi, in tal modo, al servizio di una pubblica opinione libera e consapevole. Questa convinzione viene confermata dal libro scritto da un grande giornalista, Alan Friedman, la cui formazione culturale è avvenuta negli USA, sulle cause che hanno provocato la crisi economica e politica nel nostro Paese. Il libro, in modo significativo, è intitolato Ammazziamo il gattopardo ed è stato pubblicato dall’editore Rizzoli.

Esiste nel nostro tempo la necessità di avere un pensiero critico che metta in discussione e sia capace di criticare i presupposti culturali da cui deriva la globalizzazione capitalistica, che domina il mondo contemporaneo privando la politica della sua autonomia rispetto all'economia. Il libro del grande filosofo di Lubiana Slavoj Žižek, da poco pubblicato dall’editore Ponte alla Grazie in Italia con il titolo In difesa delle cause perse, corrisponde a questa esigenza di capire meglio come è governata la società mondiale nel nostro tempo.