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I grandi libri della letteratura occidentale hanno spesso la capacità di porre il lettore di fronte ai grandi interrogativi della vita umana. Circostanza puntualmente realizzata con il libro di Joseph Conrad, una grande figura della cultura letteraria moderna, riproposto dall’editore Adelphi all’attenzione dei lettori nella collana Biblioteca in una nuova e pregevole traduzione, il cui titolo è Il caso. 

È possibile scrivere un libro che sia capace di riprodurre lo stile e la struttura narrativa dei grandi romanzi dell’Ottocento? Questo interrogativo si impone nella mente del lettore che abbia avuto il privilegio di leggere l’ultimo romanzo di Michele Mari, intitolato Roderick Duddle e pubblicato dalla casa editrice Einaudi.

Il 3 ottobre 1814 nasce a Mosca il poeta Michail Jur'evič Lermontov: oggi sarebbe stato il 15 ottobre, poiché il vecchio calendario giuliano era spostato indietro di 12 o 13 giorni fino al 1917. Duecento anni dopo, il 7 ottobre, si dà inizio ai festeggiamenti in suo onore in Russia ed a Roma, al Centro Russo di Scienza e Cultura. Un convegno ne presenta l’album commemorativo “Lermontov” (“Лермантовъ”), l’inaugurazione della mostra “Lermontov. 200 anni” ed un concerto finale. Soprattutto però, è stata presentata una nuova traduzione a cura di Roberto Michilli dei versi del poeta contemporaneo a Puškin e che a quest'ultimo dedicò l'elegia La morte del poeta, che rese Lermontov celebre in tutta la terra russa.

I grandi autori della cultura mitteleuropea hanno saputo offrire attraverso le loro opere letterarie una rappresentazione di un mondo perduto, che è stato annientato e cancellato dalla violenza della storia nella prima parte del secolo XX. Appartiene a questa categoria di opere letteraria il libro di Gregor Von Rezzori La morte di mio fratello Abele, da poco ripubblicato dalla Bompiani con una bella introduzione di Claudio Magris.

Per capire e conoscere in che modo, dopo il Risorgimento, i patrioti riuscirono a creare e a dare vita all'unità d'Italia, è fondamentale ripensare gli eventi che segnarono l'avvento e la capitolazione della Repubblica Romana nel 1849. A questo proposito, utile e imprescindibile appare il libro di un grande studioso, da poco arrivato in libreria, edito dalla Laterza con il titolo Roma senza il Papa, di cui è autore l'autorevole storico Giuseppe Monsagrati.

Per cause misteriose e spesso difficili da comprendere è accaduto che grandi eventi della storia antica si siano inabissati nell'oblio senza lasciare tracce e senza che di essi se ne abbia più un vivido ricordo. La grande letteratura, grazie alle opere letterarie dei grandi scrittori, rende possibile il recupero di vicende che appartengono alla storia remota del mondo antico. Appartiene a questa categoria di opere letterarie l'ultimo romanzo di Sebastiano Vassalli, intellettuale tra i maggiori del nostro Paese, intitolato Terre selvagge, da poco approdato in libreria e pubblicato dalla Rizzoli.

La Castelvecchi continua la sua riproposta di biografie classiche, uscite decenni fa in Italia e oggi spesso non più reperibili, con la pubblicazione di Elisabetta e il conte di Essex di Lytton Strachey, scritta dall'autore, vissuto tra il 1880 e il 1932, nel 1928, nel periodo in cui faceva parte del celebre circolo letterario londinese di Blooomsbury, frequentato anche da Virginia Woolf e Vita Sackville West.

Il libro illustrato è per molti di noi legato essenzialmente all’infanzia, soprattutto qui in Italia, anche se negli ultimi anni sono stati editati libri a illustrazione, a volte anche con la tecnica antica ma sempre attuale del pop up, rivolti non solo ai bambini ma anche agli adulti, partendo spesso dal genere della fiaba, nonna del moderno fantasy e adatta a riletture e strizzate d’occhio non sempre per i più piccoli, ai quali tra l’altro in origine non era poi così destinata. In quest’ottica la Pavesio editore di Torino apre una nuova linea editoriale oltre a quella classica sui fumetti con il romanzo illustrato Aurora Sleeping Beauty, scritto da Barbara Baraldi, nome già noto del fantastico italiano, e con le immagini di Lucio Parrillo.

La grande letteratura occidentale ha sempre raccontato e rappresentato le conseguenze catastrofiche  e gli effetti devastanti provocati dalla guerra. Non esiste periodo della storia umana in cui non vi siano stati guerre e conflitti a dividere i popoli e le nazioni. Pierre Lemaitre, scrittore francese tra i più importanti del nostro tempo e intellettuale di fama mondiale, ha scritto un libro delizioso e commovente per descrivere la catastrofe umana e civile prodotta dalla prima guerra mondiale del 1914-18. Il libro, da poco pubblicato in Italia dalla Mondadori, è intitolato Ci vediamo lassù e in Francia allo scrittore, per avere scritto questa opera letteraria così importante, è stato attribuito il prestigioso premio letterario Goncourt.

La Slowfood ha presentato da Eataly a Roma domenica scorsa 4 maggio, la nuova Guida agli extravergini 2014 nel Centro Congressi di quello che è ormai diventato in Italia, ma anche con sedi all'estero, il luogo deputato alla cultura enograstronomica DOC di un paese così ricco e variegato in questo senso, per qualità e quantità.