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Sembra proprio che Jim Jarmush si rinnovi e cambi ispirazione ad ogni suo film, fa quasi del tutto restare interdetti quando si scopre che, sebbene non sia minimamente profilato nel film (se non alla fine in un dialogo che sembra estemporaneo ma non lo è affatto), tantomeno nelle note al film, che invece racchiudono in toto una lunga poesia a firma di Ron Padgett (nato a Tulsa, Oklahoma nel 1942, vivente), che possiamo intendere come il correlativo oggettivo del film.

Usiamo questa espressione letteraria creata da T.S. Eliot, “correlativo oggettivo”, per la sua Wasteland (1922) non a caso: difatti William Carlos Williams (Rutherford, 1883-1963), cui è dedicato evidentemenmte il film di Jarmush – grande cultore letterario -, ha scritto il suo lunghissimo poema “Paterson” appunto, tra 1946 e 1958, proprio come corrispondente americano dell'infinita mole di citazioni che costruiscono l'edificio letterario per cui Eliot è conosciuto qui ed oltreoceano. Naturalmente, non vi è quasi nessuna corresponsione letteraria tra le due opere, essendo quella del poeta amercano Williams quasi del tutto contrapposta, soprattutto in termini di “liberazione dalle convenzioni letterarie” (soprattutto metriche) che invece Eliot riteneva essenziali; nonché il contesto ed il contenuto, per Williams essenzialmente “local”, come dimostra l'ubicazione “semplice” nella cittadina del New Jersey da questo nome, e dalla vita quotidiana di cui è profondamente innervata la sua poetica. Paterson, corrisponde, per il regista Jarmush come per il poeta Williams, a quella labirintica scoperta di sé che lo fa girare lungo la città in un autobus che guida il protagonista dallo stesso nome, ispirato a quell'Odissea perfettamente moderna di matrice irlandese che porta la firma di James Joyce, Ulysses.

In Paterson gli attori, persone comuni interpretate dai due protagonisti Adam Driver, che porta lo stesso nome della città protagonista; e Golshifteh Farahani in quello di sua moglie Laura, scelgono una vita semplice in cui le cose più piccole come i fiammiferi Ohio Blue Tip, ispirano Paterson, che scrive i versi inn realtà appartenenenti alla poesia Love Poem di Ron Padgett:

“Here is the most beautiful match in the world,
it's one and a half inch soft pine stem capped
by a grainy dark purple head, so sober and furious
and stubbornly ready to burst into flame,
lighting, perhaps, the cigarette of the woman you love,
for the first time, and it was never really the same
after that. All this will we give you."
That is what you gave me, I
became the cigarette and you the match, or I
the match and you the cigarette, blazing
with kisses that smolder toward heaven.

Qui c'è il più bel fiammifero del mondo,
è alto un pollice e mezzo ed è in morbido legno di pino
con una testa granulosa di scuro porpora
così sobrio e furioso e caparbiamente pronto
a bruciare tra le fiamme,
per accendere, forse, la sigaretta della donna che ami,
per la prima volta, e non sarà mai veramente la stessa
dopo tutto. Vi diamo tutto questo.
Quello è ciò che tu mi hai dato,
Io sono diventato la sigaretta e tu il fiammifero,
oppure io il fiammifero e tu la sigaretta,
brillando dei baci che si affievoliscono salendo in cielo.
(Trad. mia).

E questo è il tipo d'amore rivelato nelle piccole cose e scoperte della coppia di Paterson e Laura ed allora, come afferma proprio nell'incipit del suo lunghissimo poema William Carlos Williams:”That is why I started to write Paterson: a man is indeed a city, and for the poet there are no ideas but in things.”, “Ecco perchè ho cominciato a scrivere Paterson: un uomo è in realtà una città, e per il poeta non ci sono idee che nelle cose” (trad.mia). Paterson è una città che porta il suo nome e viaggia attraverso di essa, poetizzandola, quella via della seta che è il sottotitolo della vera città di Paterson, il suo nickname, The Silk City, che fluido si destreggia leggero tra le parole di tanti poeti: Williams, Padgett, Jarmush. Seguitelo nella vostra testa, nella vostra città, tra le vostre strade.